La diferencia entre el abuso de sustancias y la
adicción es muy leve. Abuso de sustancias significa consumir una
sustancia ilegal o utilizar una sustancia legal de manera incorrecta.
La adicción empieza como abuso, o consumiendo sustancias como la
marihuana o la cocaína. Puedes consumir una droga (o alcohol) sin
tener una adicción. Por ejemplo, sólo porque Angel haya fumado
marihuana unas cuantas veces no significa que tenga una adicción,
pero sí que ha consumido una droga, y esto puede conducir a una
adicción.
Las personas pueden volverse adictas a todo tipo de
sustancias. Cuando pensamos en una adicción, normalmente pensamos en
alcohol o en drogas ilegales. Pero las personas pueden volverse
adictas a medicamentos, al tabaco, incluso al pegamento. Y algunas
sustancias son más adictivas que otras: drogas como el crack o la
heroína son tan adictivas, que probarlas una o dos veces puede ser
suficiente para que la persona que las consuma pierda el control.
Adicción física
Ser físicamente adicto significa que el cuerpo de
una persona se vuelve dependiente de una sustancia particular
(incluso fumar puede ser adictivo). También aumenta la tolerancia
de la persona a esa sustancia, de modo que la persona necesita una
dosis cada vez mayor para obtener el mismo efecto. Alguien que es
físicamente adicto y deja de consumir una sustancia, como drogas,
alcohol o tabaco, experimenta un síndrome de abstinencia.
Algunos síntomas del síndrome de abstinencia son diarrea, temblores
y sentirse pésimo en general.
Adicción psicológica
La adicción psicológica ocurre cuando el anhelo de
consumir una droga es psicológico o emocional. Las personas que son
psicológicamente adictas sienten que el deseo de
consumir una droga les supera. Pueden mentir e incluso robar para
conseguirla.
Una persona cruza la línea que separa el consumo de
la dependencia cuando ya no utiliza la droga para divertirse o para
"colocarse", sino que se ha vuelto dependiente de ella. Su
vida se centra en su necesidad de la droga. Una persona adicta —tanto
si tiene una adicción física como psicológica o ambas— siente
que no puede dejar de consumir la droga.
Signos de adicción
El signo de adicción más obvio es la necesidad de
consumir una determinada droga o sustancia. Sin embargo, hay muchos
otros signos que pueden indicar una posible adicción, como los
cambios de humor o la perdida o el incremento de peso. (Aunque estos
signos pueden también indicar otros problemas, como depresión o
trastornos de la alimentación.
Los signos de que tú o alguien que conozcas puede
tener una adicción a una droga o al alcohol incluyen:
Signos psicológicos:
- Consumir drogas o alcohol como una manera de olvidar los problemas o para relajarse
- Retraerse u ocultar secretos a la familia y los amigos
- Pérdida de interés en actividades que antes eran importantes
- Problemas con el rendimiento escolar, como sacar peores notas o faltar a la escuela
- Cambios en las amistades, como salir con amigos que consumen drogas
- Pasar el tiempo pensando cómo conseguir drogas
- Robar o vender pertenencias para pagar las drogas
- Intentos fallidos de dejar de consumir drogas o de beber
- Ansiedad, ira o depresión
- Cambios en el estado de ánimo
Signos físicos:
- Cambios en los hábitos de sueño
- Sentirse débil o encontrarse mal al intentar dejar de consumir la sustancia
- Necesidad de consumir mayor cantidad de esa sustancia para conseguir el mismo efecto
- Cambios en los hábitos de alimentación, incluida pérdida o incremento de peso
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